Torniamo a parlare di Wolfram Alpha, il motore di ricerca semantico ideato dal matematico Stephen Wolfram. Il nuovo search engine sarà lanciato nel corso del mese. Ne sarà contento Tim Berners-Lee, colui che ha inventato il World Wide Web e che è convinto che il futuro della Rete sia proprio nel web semantico.

Intervistato dal quotidiano The Indipendent, il professor Wolfram ha precisato che il suo sistema è solo alla fase iniziale, ma non ha mancato di sottolineare che la tecnologia alla base di Wolfram Alpha potrebbe diventare importante per il web quanto lo è stato Google. Non a caso, l’azienda di Mountain View sembra essersi posizionata sulla stessa scia del suo prossimo concorrente. Wolfram, in realtà, non esclude di poter lavorare proprio insieme a BigG. Il professore è alla ricerca di partner nell’ambito dei motori di ricerca, dei media e delle news.

Wolfram Alpha ha l’obiettivo di rispondere alle domande poste dagli utenti come farebbe un essere umano. Il suo ideatore ha fatto alcuni esempi di domande a cui Wolfram Alpha è in grado di rispondere, da quelle apparentemente più semplici (es. Quando sarà visibile da Birmingham la prossima eclissi di sole?) a quelle più complesse (es. Confronta l’altezza del monte Everest con la lunghezza del Golden Gate Bridge di San Francesco).

Non mancano i limiti, che Wolfram spera di poter superare negli anni a venire. L’esempio fornito riguarda l’espressione «50 cents», che può indicare sia i centesimi sia l’omonimo rapper. Wolfram Alpha appare in difficoltà anche con le domande retoriche e con quelle poste in gergo.

Autore: Andrea Galassi